1953 год. В СССР происходит массовая амнистия, что приводит к ухудшению криминальной ситуации. В это время в Горький возвращается Иван Астафьев, освободившийся из тюрьмы и бывший командир разведвзвода. Сразу же он становится жертвой нападения бандитов и ложного обвинения в избиении. На помощь ему приходит знакомый с довоенных времен, капитан Шведов, который устраивает Ивана на работу в спортивное общество «Динамо», где он обучает милиционеров рукопашному бою. Однако спокойная жизнь оказывается недоступной, и Иван вновь оказывается втянут в мир жестоких преступлений.
